감기, 바이러스를 막기 위해서는 '면역증강제'

 

치료제가 없는 바이러스와의 싸움이 계속되고 있습니다. 현재 의료기관에서는 코로나19 확진자 치료를 위해 대증 요법을 실시하고 있습니다. 바이러스를 직접 제거하는 치료제가 없기 때문에 증상을 완화하는 치료를 하면서 인체의 면역시스템이 바이러스와 싸워 이기도록 돕는 것입니다. 감염 예방을 철저히 하는 것이 그렇기 때문에 가장 중요한 것입니다. 우리가 가진 '셀프 백신'은 '면역력'이며, 전문가들은 면역력 강화를 위한 노력이 필요하다고 강조합니다.내 몸을 지키는 파수꾼, 면역체계 인간을 질환으로 만드는 병균은 어디에나 있습니다. 도대체 어디에 있는 걸까요? 더러워져 있다고 생각되는 곳에는 당연히 있고, 깨끗할 것 같은 곳에도 존재합니다. 또한 사람의 몸과 손과 발, 또한 입 안에도 균이 존재합니다. 항상 병에 노출되어 있는 것입니다. 그래도 일년 내내 건강한 사람은 뭔가 특별한 이유라도 있는 것일까요? 또 환절기 때마다 감기에 걸리는 사람은 왜 있는 것입니까?

면역 체계는 세균(박테리아), 바이러스와 같은 병원성 미생물에 대항하여 우리 몸을 보호하는 인체 방어 시스템입니다. 광의로는 병원균, 독소, 유해물질 등의 외부인자 뿐만 아니라 알레르기를 유발하는 항원이나 이상증식하는 암세포를 포함한 건강을 해치는 모든 위험요소에 대하여 인체를 보호하고 질병으로 진행되지 않도록 하는 방어시스템을 말합니다.

면역기능의 작용으로 인체에 유해한 병균이나 유해물질의 침입을 막아주고 비정상적으로 변형된 세포가 생기면 발견하여 제거함으로써 건강을 유지할 수 있도록 합니다. 어떤 부위에 염증이 생기면 그 부위가 붓고, 통증, 열이 납니다.이러한 반응은 우리 몸에 이상이 생겼다는 신호이며, 감염의 확산을 막기 위한 면역 체계가 작용한 결과입니다.

면역체계는 크게 두 가지로 나뉩니다. 자연면역과 획득면역(적응면역)입니다. 자연면역은 선천적으로 타고난 면역이며 일차적인 방어체제입니다. 주목할 만한 것은 획득 면역이며, 질병에서 회복한 후나 백신 접종 등에 의해 생기는 후천성 면역입니다. 한번 들어온 병원균이나 항원 정보를 기억하고 다시 침입하면 면역세포에서 특정 항체를 생성하거나 제거하여 효율적으로 방어할 수 있습니다.면역력 저하의 신호 면역력이 강하면 바이러스 감염 예방에 도움이 될 뿐만 아니라 질환에 걸려도 증상이 심각하지 않아 비교적 회복이 빨라집니다. 따라서 요즘 같은 상황에서는 면역력이 저하된 사람은 본인의 면역력을 인지하고 면역력 강화를 위해 힘써야 합니다.

면역력이 떨어진다는 것을 인식하기 위해서는 몸이 보내는 일종의 신호를 잘 파악해야 합니다. 첫 번째는 감기에 걸리기 쉬워지고 쉽게 낫지 않는 것입니다. 일반 감기는 3일에서 4일 정도면 낫습니다만, 면역력이 저하된 경우에는 더 길어지면서 고열이 날 수도 있습니다. 두 번째는 몸 여기저기에 염증이 생기는 것을 들 수 있습니다. 면역력이 약한 사람은 헤르페스 구내염, 봉와직염 등의 염증이 생겨 낫지 않습니다. 세 번째는 자주 배탈이 나는데, 이것은 장내 세균이 불균형을 이룰 때 일어나는 현상입니다. 마지막으로 네 번째는 대상포진이 발생하는데 어린 시절에 몸에 침투했던 수두 바이러스가 면역력이 약해진 틈을 타서 활동을 재개하는 것입니다.

항생제 꼭 필요한 거잖아.사람들은 감기나 급성 기관지염 같은 질환을 앓았을 때 병이 빨리 낫는다는 속설을 믿고 병원에 가서 항생제를 처방받곤 해요. 실제로 몇몇 병원에서는 환자가 원하거나 2차 감염을 막는다는 목적으로 항생제를 처방하고 있습니다. 하지만 항생제는 세균성 감염을 치료할 목적으로 처방되는 것으로 바이러스로 인한 호흡기 질환과 같은 감염성 질환에는 적합하지 않습니다.

따라서 항생제는 꼭 필요한 세균성 감염에 한해서, 그것도 가능하면 정확하게 어떤 균인지를 파악해서 해당 항생제를 복용하는 것이 좋습니다. 물론 쉬운 방법은 아니지만 많은 항생제, 특히 자주 처방되는 항생제는 광범위한 항생제가 많은데 그만큼 많은 상재 세균을 죽여서 면역력 저하를 유도합니다.면역력을 높여주는 박테리아 용해물?'면역증강요법'은 바이러스나 세균 변이가 계속되면서 최적화된 치료제가 개발되지 않아 어려움을 겪고 있는 질환이 많아져 주목받고 있는 치료법입니다. 특히 호흡기 감염의 경우 반복적으로 걸리거나 재발하는 특징이 있으며 원인균을 명확하게 알 수 없는 사례가 많기 때문에 감염 및 염증을 완화하기 위해 마크로라이드계 항생제와 항히스타민제 등이 주로 처방됩니다. 문제는 이러한 치료가 근본적인 원인 해결이 아니라 증상 완화에만 초점을 맞춘다는 것입니다. 이러한 실정 속에서 의학계는 인간 본연의 면역력을 활성화시키고 감염에 대한 치료뿐만 아니라 '예방기능'에 집중하는 것이 근본적인 치료에 가까운 추세입니다.

'면역증강요법'의 기본적인 전제는 '인간 본래의 면역력을 강화하는 것'에 배경이 있습니다. 앞서 말했듯이 인간의 면역체계는 병원성 미생물에 대항하는 인체 방어체계이기 때문에 이러한 기능이 제대로 발휘되어 강화되면 질환의 근원부터 차단하고 예방과 치료가 가능해진다는 것입니다.

대표적인 면역 증강제로서 박테리아 용해물(브론코박섬®)이 있습니다. 호흡기 감염의 주요 원인균 8개에서 유래한 21가지 균체용해물로 면역세포를 활성화시켜 호흡기 점막의 면역력을 높여주는 것으로 알려져 있으며 이미 유럽에서는 널리 사용되고 있는 것으로 알려져 있습니다. 실제로 유럽이비인후과학회의 가이드라인에 따르면 (EPOS 2012) 비부비강염 치료 시 일반적으로 사용되는 치료제는 GRADEB을 받고 있는 반면 박테리아 용해물만 비강분무제, 비강 세척과 함께 GRADE로 권고되고 있습니다.

일반적으로 박테리아라고 하면 긍정적인 이미지가 우러나오지 않지만 호흡기 감염을 유발하는 독성을 제거한 박테리아를 이용하여 인체가 미리 경험함으로써 면역력을 강화시키고 세균과 바이러스를 방어하는 개념으로 예방과 함께 초기 감염 증상을 개선하는 효과도 있습니다. 박테리아 용해물은 불특정 백신(non-specific vaccine)이라고 할 수 있는데 백신이 특정 병원균만을 예방하는 것과는 달리 다양한 병원균에 대항할 수 있다는 의미입니다.

박테리아 용해물은 일반적인 감기나 기관지염과 같은 급성 호흡기 질환의 증상개선과 예방효과가 있으며 만성폐쇄성폐질환(COPD)과 천식과 같은 만성질환에도 효과가 있습니다. 실제로 한 연구에 따르면, (비부비강염 소아 환자로 브롱코박솜®효능:이중맹검의 임상 연구) 면역 증강제를 투여한 군은 3개월 이후 기침의 발생, 콧물, 코막힘으로부터 투여를 하지 않은 대조군에 비해 증상이 완화된 것을 확인하고, 다른 연구에서도 (Oralimmunization 폐허술성 질환에 비해 증상이 완화된 것을 확인하며, 다른 연구에서도 (Oralimmunization with bacterial

주목할 점은 성인과 함께 소아에게도 유용한 치료제라는 점인데, 주사에 의한 투여가 아닌 캡슐 타입이므로 비교적 편리한 복용법을 가지고 있어 소아 환자에게 처방하기 쉽고 박테리아 용해물인 만큼 다른 약과 복용해도 약물 상호작용을 일으키지 않아 부작용의 우려가 적다는 점도 장점입니다. 그 밖에도 항생제를 투약해도 효과가 없는 환자에게도 박테리아 용해물을 투여하면 증상이 개선된 사례가 있으며, 항생제를 대체하여 항생제 사용을 줄일 수 있다는 점에서도 큰 이점이 있습니다.코로나19의 유행과 함께 꽃샘추위가 계속되는 지금, 우리 몸의 면역력은 각종 바이러스나 세균으로부터 우리 몸을 보호하기 위해 밤낮으로 노력하고 있습니다. 바이러스가 유행해도 집에만 있는 것은 오히려 면역력을 저하시키는 결과를 가져옵니다. 하루에 30분씩이라도 가벼운 운동을 하는 것이 좋습니다. 또한 평소에는 충분한 휴식과 수면을 취하고 균형잡힌 영양소를 섭취하세요. 외출 시에는 마스크를 하고 가급적 자주 손을 씻는 등 개인위생에 철저히 해 주십시오.

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